据对全国31个省（区、市）6.8万个农村住户和7100多个行政村的抽样调查，2005年农村外出务工劳动力12578万人，比上年增加755万人，增长6.4%。其中，农村常住户中外出务工的劳动力10038万人,增加685万人,增长7.3%，首次突破1亿人大关;举家外出务工的劳动力2540万人,增加70万人,增长2.8%。主要情况是：

一、中部地区外出务工劳动力增加较多 

在农村常住户中，东部地区外出务工劳动力3393万人，增加205万人,增长6.5%；中部地区外出务工劳动力3993万人,增加312万人,增长8.5%；西部地区外出务工劳动力2652万人,增加168万人,增长6.7%。

二、外出务工去向进一步向东部地区集中

农村常住户中，在东部地区务工的劳动力7058万人，增加547万人，增长8.4%，占外出务工劳动力的比重为70.3％;在中部地区务工的劳动力1445万人，增加101万人，增长7.5%;在西部地区务工的劳动力1503万人，增加30万人，增长2.1%。

三、在地级以上大中城市务工的劳动力增加

从外出务工劳动力的就业地点看，2005年外出劳动力在地级以上大中城市务工的劳动力占65.1%,比上年提高2.7个百分点。其中，在直辖市务工的劳动力占9.9%,提高0.3个百分点;在省级市务工的劳动力占19.1%,提高0.6个百分点;在地级市务工的劳动力占36.1%,提高1.8个百分点。

四、从事制造业的劳动力比重增加

从2005年外出劳动力所从事的行业来看，从事制造业的劳动力所占比重最大，占34.8%,比上年提高2.5个百分点。其次是建筑业，占20.2%，比上年下降2.7个百分点。社会服务业劳动力占10.6%、住宿餐饮业占6%、批发零售业占4.7%。

五、外出务工劳动力素质有所提高

在外出务工劳动力中，文盲占1.7%，小学文化程度占14.8%，初中文化程度占67.3%，高中文化程度占10.7%，中专及以上文化程度占5.5%。初中及以上文化程度占83.5%,比上年提高1.9个百分点。2005年外出务工劳动力中接受过专业技能培训的占34.4%,比上年提高6.2个百分点。